Ông nhập ngũ 1966 và hoạt động ở nhiều mặt trận như chiến trường B2, Mặt trận 479 tại Campuchia.

Ông hoạt động văn chương tại tạp chí Văn Nghệ Quân Giải Phóng, rồi có thời gian làm tại tuần báo Văn Nghệ thuộc Hội Nhà văn Việt Nam. Năm 1982, ông về công tác tại Hãng phim Giải Phóng cho tới khi nghỉ hưu.

Ông nổi tiếng khi là tác giả kịch bản phim truyện “Long Thành cầm giả ca” (Giải nhất về kịch bản của Cục Điện ảnh – Bộ Văn hóa, thể thao và du lịch). Bộ phim từng được nhận Giải Nhất Cánh Diều Vàng của Hội Điện ảnh (2012)[1].

Trong sự nghiệp của mình, ông nổi bật trong mảng viết kịch bản phim và cả đạo diễn phim, được phong danh hiệu Nghệ sĩ ưu tú, là Hội viên Hội Nhà văn Việt Nam, Hội Điện ảnh Việt Nam.

Ông cũng từng là Uỷ viên Ban Chấp hành, Phó Chủ tịch Hội đồng Thơ – Hội Nhà văn TP Hồ Chí Minh các khoá IV, V, VI[2].